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Le manque de personnels dans nos établissements pour personnes âgées est criant. A domicile, de nombreux services d’aide sont au bord de la disparition. Il est à craindre que la distribution de primes temporaires ne restitue pas la tant attendue attractivité, mot devenu à la mode dans nos univers. Personne n’ose plus contester ces difficultés, même si de grandes disparités existent suivant les lieux...

Peut-être n’avons nous pas su dire des vérités troublantes. Certes le travail soignant consiste essentiellement dans des tâches de terrain proprement dites. C’est le « cœur de notre métier » qui nous concerne : l’accompagnement professionnel.

Pourtant, n’avons nous pas suffisamment insisté sur l’indispensable engagement citoyen relatif à la situation des personnes âgées vulnérables dont nous, professionnels, sommes les témoins ?

Il ne suffira donc pas de défendre son établissement ou son service comme s’ils étaient des châteaux forts attaqués. L’amélioration de notre situation tiendra à des décisions politiques, économiques et sociales courageuses qui ont fait défaut malgré des promesses répétées. Il s’agit de comprendre l’origine des difficultés et de proposer des solutions. Pour cela, il faut savoir s’associer avec autrui afin nourrir la réflexion collective souhaitable et lui donner la force de se réaliser.

Récemment se sont constituées toutes sortes de commissions auprès des Agences Régionales de Santé ou des Conseils Départementaux pour porter en principe la parole citoyenne, celle des « usagers », au cœur des établissements sanitaires et médicosociaux, auprès des institutions gestionnaires de la santé, de la dépendance et du handicap. Intéressante progression de nos concepts. La santé serait-elle devenue démocratique grâce à la magie des mots, à une sémantique performative ?

Au cours ma carrière de praticien hospitalier, je me suis ouvert du défaut de démocratie interne auprès d’un directeur d’établissement sanitaire. Le fonctionnaire me fit justement remarquer que la structure hospitalière n’est pas démocratique mais fonctionnelle. Beau raccourci pour évoquer la verticalité en opposition à la transversalité, des nominations et non des élections, des rôles et non des missions. Il avait raison jusqu’à ce jour. Certes la présence de représentants des usagers auprès des établissements et des instances gestionnaires représente un progrès indéniable. Ce d'autant que des associations de patients se sont développées de manière spectaculaire au cours des quarante dernières années. 

Pourtant, la démocratie, qu’elle soit élective ou participative, concernerait le versant de la décision, pas seulement celui de la consultation des usagers. Considérez les modalités de désignation des représentants en question. Ajoutez-y l’absence fréquente de lieux de représentation tels les Conseils de la Vie Sociale en EHPAD qui ne sont effectifs que dans une minorité d’établissements. Mettez un grain de discrétion à observer sur les débats à l’extérieur du cénacle. Faites valoir les activités de votre service en laissant peu de temps à l’écoute des « usagers » en question.  Secouez le tout et parlez, en restant modeste, de recherche de transparence. S’il vous plait, laissez le terme de démocratie pour un avenir désirable !