Une étude réalisée de 2002 à 2008, publiée en juillet 2012 par des gériatres de l’Université de Californie (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22710744), et reprise par le New York Times (http://newoldage.blogs.nytimes.com/2012/06/18/the-high-price-of-loneliness/) portait sur 1 604 adultes de plus de 60 ans. Elle révèle que 43 % d’entre eux se sentent seuls. Au terme de l’étude en 2008, 24.8 % des sujets éprouvant la solitude rencontrent davantage de difficultés dans leurs activités quotidiennes alors que seulement 12.5 % des sujets qui ne s’en plaignent pas signalent des difficultés similaires (intervalle de confiance à 95 % : 1,23-2,07).

La solitude est aussi associée à un risque accru de décès : 22,8 % vs 14,2 % (intervalle de confiance à 95 % : 1,11-1,88).

Les élections municipales françaises sont proches. Quelques idées trouvées dans le dossier « Bien vieillir : quand les villes s’engagent » de l’IRCANTEC (nouvelles de février 2013) :

- sorties culturelles,

- activités physiques adaptées,

- lieux d’accueil et de vie sociale,

- véhicule réservé aux plus de 75 ans, s’arrêtant à la porte des usagers. Ceci rappelle une proposition d’une autre source : arrêt de la conduite automobile jugée dangereuse pour des personnes en difficulté en échange de facilités de déplacement assisté,

- réseau cyclable aménagé,

- prolongation des feux piétons, trottoirs plats,

- bancs publics supplémentaires,

- livreurs à domicile,

- commerces ambulants.